Os empregadores descrevem muitas vezes o conteúdo do trabalho em termos de competências. Estas são uma combinação de 'comportamentos' que conduzem a um bom desempenho da função. Os seus principais componentes são:

• conhecimentos, capacidades e experiência
• aptidões - o que a pessoa é capaz de fazer
• estilo de comportamento - como a pessoa se relaciona com os colegas, a equipa e a empresa/organização
• motivação - a energia com que a pessoa enfrenta as tarefas e os factores que a motivam e a desmotivam 

As competências são como uma receita culinária. Assim como o sabor de um prato pode ser alterado por uma mudança subtil de ingredientes, também o conteúdo de uma função pode ser alterado por uma ligeira mudança no número e ponderação (peso) das competências.

exemplos de competências

Conhecimento especializado:

Compreende os aspectos técnicos do trabalho e actualiza continuamente os seus conhecimentos profissionais.

Liderança:

Motiva e responsabiliza (empower) os outros de modo a alcançar os objectivos organizacionais.

Criatividade & Inovação:

Cria soluções novas e imaginativas para problemas de trabalho. Identifica abordagens diferentes e questiona os pressupostos tradicionais.

Flexibilidade:

Adapta-se com sucesso a exigências e condições em mudança.

Os empregadores utilizam métodos de avaliação diferentes para se certificarem da correspondência entre as exigências da função e as características e qualidades de cada candidato. Enquanto candidato(a), pode beneficiar se já tiver considerado cuidadosamente em que medida os seus talentos se ajustam às exigências que determinam o sucesso nesse trabalho. Muitos empregadores fornecem informação sobre as características requeridas pela função para a qual estão a recrutar, no anúncio ou noutro material escrito.

Existem muitas dimensões em relação às quais é possível avaliar o nível de sobreposição entre as características do candidato e a função:

• Interesses
• Estilo de comportamento
• Motivações
• Aptidões

Simplificadamente, os interesses referem-se ao que a pessoa gosta de fazer, o estilo de comportamento diz respeito a como gosta de o fazer, a motivação corresponde a porque o faz, e as aptidões dizem respeito a ser capaz ou não de fazê-lo.

É o equilíbrio e a ponderação destes quatro aspectos que permitem fazer o ajuste entre as pessoas e as funções.